El video del terremoto en Panamá que vieron 23 millones de personas: qué hacer si un sismo te sorprende en la montaña, en casa o en la calle

Lo que empezó como un paseo entre amigos terminó en uno de los videos más vistos de la semana en América Latina. Cuatro jóvenes caminaban por una montaña en Panamá cuando un terremoto de gran magnitud los sorprendió rodeados de vegetación y piedras. Sus propios celulares registraron la tensión: el suelo que se mueve, el ruido de las rocas, las voces que preguntan qué hacer. El primer video superó los 23 millones de reproducciones y, minutos después, los protagonistas publicaron una actualización para tranquilizar a todos: regresaron a casa sanos y salvos.

El video conmovió porque cualquiera podría haber estado ahí. Y dejó una pregunta en millones de personas: si un sismo me sorprende fuera de casa, ¿sabría cómo protegerme? América Latina se encuentra sobre el Cinturón de Fuego del Pacífico, una de las zonas sísmicas más activas del planeta, así que la pregunta no es teórica. Aquí reunimos las recomendaciones de protección civil y de organismos internacionales para cada situación.

Si estás en la montaña o en el campo

El mayor peligro en terreno montañoso no suele ser el temblor en sí, sino lo que cae: rocas, árboles y deslizamientos de tierra.

• Aléjate de laderas empinadas, acantilados y bordes de barrancos. Busca una zona lo más abierta y plana posible.
• Protege tu cabeza y tu cuello con los brazos o la mochila, y agáchate para no perder el equilibrio.
• No corras cuesta abajo mientras el suelo se mueve: es fácil tropezar y caer.
• Después del sismo, revisa el camino de regreso. Puede haber grietas, piedras sueltas o senderos bloqueados. Las réplicas pueden provocar nuevos derrumbes.
• Si estás cerca de un río, aléjate del cauce: los deslizamientos pueden represar el agua y provocar crecidas repentinas.
• Avisa a tu familia con un mensaje de texto corto; las redes de voz suelen saturarse.

Si estás en casa o en un edificio

La recomendación internacional se resume en tres palabras: agáchate, cúbrete y sujétate.

1. Agáchate sobre manos y rodillas para que el movimiento no te tire.
2. Cúbrete la cabeza y el cuello, idealmente debajo de una mesa resistente. Si no hay, junto a una pared interior, lejos de ventanas.
3. Sujétate del mueble hasta que el temblor termine.

No salgas corriendo durante el movimiento: muchas lesiones ocurren al bajar escaleras o al recibir el impacto de vidrios y fachadas al salir. Tampoco uses el ascensor. El mito de "ponerse bajo el marco de la puerta" viene de casas antiguas de adobe; en las construcciones modernas no es más seguro que otros lugares y te expone a golpes con la puerta.

Si estás en la calle o manejando

• Aléjate de edificios, postes, cables eléctricos, árboles y anuncios publicitarios.
• Si vas manejando, reduce la velocidad, detente en un lugar seguro lejos de puentes y pasos elevados y quédate dentro del vehículo con el cinturón puesto hasta que pase.
• Si estás en la playa y el sismo es fuerte o largo (más de unos 20 segundos, cuesta mantenerse de pie), camina de inmediato hacia zonas altas: no esperes la alerta oficial de tsunami.

Después del sismo: los primeros 30 minutos

• Revisa si tú o alguien a tu alrededor tiene heridas. Aplica primeros auxilios básicos.
• Si hueles gas, no enciendas luces ni fósforos; abre puertas y ventanas y sal.
• Usa zapatos cerrados: los vidrios rotos son una causa frecuente de lesiones.
• Escucha la radio o sigue las cuentas oficiales de protección civil. Desconfía de audios de WhatsApp que "anuncian" un sismo mayor a cierta hora: los terremotos no se pueden predecir, y esos mensajes son siempre falsos.
• Prepárate para las réplicas, que pueden durar días.

La mochila de emergencia: lo mínimo indispensable

Tenerla lista marca la diferencia en las primeras 72 horas. Incluye agua (al menos 2 litros por persona), alimentos no perecederos, linterna, radio de pilas, botiquín, medicamentos que tomes de forma regular, copias de documentos, cargador portátil, silbato, efectivo y una muda de ropa. Revisa su contenido cada seis meses.

Un plan familiar en 15 minutos

Siéntense una tarde y acuerden tres cosas: un punto de encuentro fuera de casa, un contacto en otra ciudad al que todos avisarán y quién recoge a los niños si las comunicaciones fallan. Identifiquen los lugares seguros de cada habitación y dónde se corta el gas, el agua y la luz. Practicar una vez al año reduce el pánico cuando ocurre de verdad.

Lo que nos enseñó el video

Los cuatro amigos de Panamá hicieron algo muy valioso al final: avisaron rápidamente que estaban bien. En medio de la angustia, una actualización clara evita rumores y tranquiliza a quienes esperan noticias. Compartir información verificada, y no cadenas alarmistas, también es una forma de ayudar después de un sismo.

¿Tu familia tiene un plan? Comparte este artículo con ellos: puede ser la conversación más importante de la semana.