Cáncer de mama sin bulto: las señales que no son un nódulo y por qué la mamografía las ve antes
Este 19 de octubre es el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama. Una oncóloga recordó que se puede tener cáncer sin sentir ningún bulto. Estas son las otras señales que reconocen los CDC.
Foto: Cerevisae / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
Mamografía con una lesión de baja densidad. Imagen de archivo: Cerevisae / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Muchas mujeres creen que si no sienten un bulto, no hay nada de qué preocuparse. Este 19 de octubre se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, y los especialistas recuerdan que esa idea puede retrasar un diagnóstico.
"Lo más importante es detectar a esa usuaria que todavía no se palpa ningún nódulo", explicó a Infobae Perú la oncóloga Roxana Rivera, en una nota publicada el 15 de octubre. Algunas lesiones son tan pequeñas que solo aparecen en estudios de imagen, antes de que se puedan sentir al tacto.
Un cáncer frecuente, pero tratable si se detecta a tiempo
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), en 2022 se diagnosticó cáncer de mama a 2,3 millones de mujeres en el mundo y hubo 670.000 muertes por esta enfermedad. La OMS subraya que la detección temprana y el tratamiento oportuno mejoran mucho la supervivencia.
En Perú, por ejemplo, el Ministerio de Salud indica que es el cáncer más frecuente en las mujeres, y en 2024 solo el 24,26% de las mujeres de 40 a 69 años accedió a una mamografía, según los datos citados por Infobae. Un informe recogido por La República advierte que más de la mitad de los casos en el país se detecta en etapa avanzada.
Las señales que no son un bulto
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos enumeran, además de un bulto nuevo en la mama o la axila, estas señales:
- Engrosamiento o hinchazón de una parte de la mama.
- Irritación o hundimiento de la piel (aspecto de "piel de naranja").
- Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o en la mama.
- Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
- Secreción del pezón que no sea leche, incluida la sangre.
- Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
- Dolor en cualquier zona de la mama.
En los hombres el cáncer de mama es mucho menos frecuente, pero también existe, y las señales son similares: un bulto o cambios en la piel o el pezón no deben ignorarse.
Los CDC aclaran que estas señales también pueden deberse a afecciones que no son cáncer. Por eso lo importante es no ignorarlas y consultar. Un cambio que dura más de un ciclo menstrual, o que aparece después de la menopausia, merece una revisión médica.
Por qué la autoexploración no reemplaza a la mamografía
Conocer tu cuerpo ayuda a notar cambios, pero la oncóloga Rivera explicó que la palpación no permite saber con certeza si un bulto es líquido o tejido sólido, ni descubrir lesiones milimétricas. La mamografía sí puede identificar lesiones que todavía no se sienten, y la ecografía ayuda a precisar si una lesión es quística o sólida.
La edad para empezar los controles y su frecuencia dependen de las guías de cada país y de tus antecedentes. En Perú, el Ministerio de Salud incluye desde marzo de 2026 a las mujeres de 40 a 69 años en su población objetivo para la mamografía. Si tienes familiares con cáncer de mama u otros factores de riesgo, tu médico puede recomendarte empezar antes.
Si notas cualquiera de estas señales, o si ya te toca tu mamografía y la has ido posponiendo, consulta a tu médico. Detectarlo a tiempo puede cambiarlo todo.
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Fuentes
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