Más de 20 países ya quieren prohibir las redes sociales a los menores, pero los primeros datos sorprenden: la mayoría sigue usándolas
Desde que Australia vetó las redes a menores de 16 años, decenas de gobiernos copiaron la idea. Un sondeo en Australia muestra que muchos chicos siguen conectados. ¿Qué pueden hacer las familias?
Foto: Jorge Sánchez / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
Una niña graba con su celular durante una actividad al aire libre. Foto de referencia: Jorge Sánchez / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Más de 20 países han prohibido o propuesto prohibir el acceso de menores a las redes sociales desde que Australia se convirtió, en diciembre de 2025, en el primer país en vetarlas para menores de 16 años, según un recuento citado por Infobae. Grecia, Emiratos Árabes Unidos, Canadá y Francia están entre los que debaten o aplican medidas.
Casi todos los gobiernos dan la misma razón: la salud mental de los jóvenes. Pero los primeros datos dicen que la prohibición no está funcionando como se esperaba.
Prohibidas, pero todavía en el celular
Un sondeo hecho en Australia mostró que la mayoría de los menores sigue usando las plataformas pese a las restricciones. Ari Lightman, profesor de medios digitales de la Universidad Carnegie Mellon, advirtió en un análisis publicado en The Conversation que las primeras pruebas sobre la eficacia de estas leyes no son las esperadas.
Las normas varían mucho: unas fijan la edad en 15 o 16 años, otras permiten el uso con permiso de los padres, y casi todas tienen el mismo problema: cómo verificar la edad sin poner en riesgo la privacidad.
Las empresas, bajo presión
Mientras tanto, las plataformas enfrentan demandas millonarias. Según Infobae, Meta llegó a un acuerdo con 48 estados de Estados Unidos por el que se comprometió a pagar hasta 17.000 millones de dólares en una década y a cambiar el diseño de sus productos, con límites diarios de tiempo para menores de 18 años y bloqueos nocturnos por defecto. En marzo, un jurado de Los Ángeles declaró a Meta y YouTube culpables de negligencia por diseñar productos adictivos, en el caso de una joven que desarrolló depresión y ansiedad.
Lo que sí está en manos de las familias
La Organización Mundial de la Salud recuerda que la adolescencia es una etapa clave para la salud mental: uno de cada siete jóvenes de 10 a 19 años vive con un trastorno mental. Dormir bien, hacer actividad física y tener relaciones de apoyo son factores protectores.
- Acuerden horarios sin pantallas, sobre todo antes de dormir y en las comidas.
- Usen los controles parentales y las configuraciones de privacidad, pero conversen: el control solo no basta.
- Pregunta qué ven y con quién hablan, sin castigar por contarte algo que les preocupa.
- Atiende señales como aislamiento, cambios de sueño o de ánimo, o que deje de disfrutar lo que antes le gustaba.
Si notas que tu hijo o hija está triste, ansioso o cambió mucho su comportamiento, consulta a tu médico o a un profesional de salud mental.
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Fuentes
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