Virus Shamonda: Francia confirma el primer caso humano del mundo de un virus que solo afectaba a animales
Un paciente con las defensas muy bajas murió a principios de octubre y dio positivo al virus Shamonda, que se transmite por la picadura de jejenes. El ECDC vigila el caso y explica qué riesgo hay.
Foto: Dunpharlain / Wikimedia Commons · CC BY-SA 4.0
Jején del género Culicoides, el tipo de insecto que transmite el virus entre animales. Foto de referencia: Dunpharlain / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Durante décadas, el virus Shamonda fue un asunto de veterinarios: un microbio que afecta al ganado y que se transmite por la picadura de pequeños insectos. Esta semana, Francia anunció algo que nunca se había documentado: la primera infección humana conocida.
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) confirmó el 22 de octubre que sigue el caso “con atención” y que está en contacto con las autoridades francesas.
Quién era el paciente
Según el ECDC, la única infección conocida se dio en una persona que recibía tratamiento por una enfermedad grave, lo que la hacía más vulnerable a infecciones y complicaciones que la población general. El paciente murió a principios de octubre. La agencia europea aclara que todavía se investiga si el virus causó o contribuyó a la muerte y cómo se produjo el contagio.
La agencia EFE, citada por El Universal, informó que se trataba de un hombre internado en un hospital de Lyon con un cuadro de inmunodepresión severa; no se comunicaron su edad ni su identidad. La revista científica Eurosurveillance publicó un informe técnico sobre el caso.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, señaló que la condición del paciente lo volvía “más vulnerable a la infección y a enfermedades graves” y que “se necesitan más estudios para comprender completamente la transmisión”. Explicó que el paciente se encontraba en una zona donde el virus circulaba en animales y donde también había jejenes Culicoides.
Qué es el virus Shamonda
El Shamonda (SHAV) pertenece al género Orthobunyavirus. Se transmite entre animales principalmente por la picadura de jejenes del género Culicoides, insectos diminutos parecidos a una mosca. El ganado bovino es su principal hospedador; ovejas y cabras también pueden infectarse, a menudo sin síntomas.
Según el Ministerio español de Agricultura, citado por EFE, el virus fue detectado por primera vez en Nigeria a mediados de la década de 1960 y, hasta 2026, solo se había notificado de forma esporádica en África y en Japón. En el ganado, la infección puede causar fiebre, diarrea y una caída de la producción de leche de entre el 10 y el 20 % durante unos días; la mayoría de los animales adultos se recupera. No existe vacuna.
El ECDC recuerda que el virus se detectó por primera vez en animales de granja en Europa en el verano de 2026: los primeros signos clínicos se notaron en junio y el virus se identificó a finales de julio. Desde entonces apareció en granjas de Austria, Bélgica, Francia, Alemania, Irlanda, Italia, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos, Portugal, España, Suiza y Jersey. En Francia, según EFE, se confirmó en 37 departamentos.
¿Hay riesgo para la población?
El Ministerio de Salud de Francia señaló que, con el conocimiento actual, no se ha identificado ningún riesgo para la salud pública de la población general. Por ahora, tampoco se ha informado de de ningún otro caso humano ni de contagio entre personas. El ECDC explica que, con la bajada de temperaturas, la actividad de la mayoría de los jejenes está disminuyendo en Europa, y que trabaja con laboratorios de referencia para reforzar la capacidad de diagnóstico y detectar posibles nuevos casos.
Lo que sí deja claro el caso es algo que los especialistas repiten desde hace años: las personas con el sistema inmunitario debilitado (por un trasplante, quimioterapia u otros tratamientos) son las más expuestas a infecciones raras. Para ellas, las medidas sencillas contra picaduras —repelente, ropa de manga larga al atardecer, mosquiteros— tienen todavía más sentido.
Si vives o viajas a zonas rurales con ganado y tienes las defensas bajas, consulta a tu médico sobre cómo protegerte de las picaduras de insectos. Ante fiebre, dolor de cabeza intenso o confusión, busca atención médica de inmediato.
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Fuentes
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