Ébola en Kenia: muere una segunda persona, una mujer de 65 años que estaba en cuarentena. Qué se sabe del brote y cómo se contagia
Kenia confirmó su segunda muerte por ébola: una familiar cercana del primer fallecido, que enfermó estando en cuarentena. Hay nueve casos confirmados y las autoridades dicen que no hay transmisión comunitaria. Te explicamos cómo se transmite el virus y por qué preocupa.
Foto: DFID - UK Department for International Development / Wikimedia Commons · CC BY 2.0
Personal sanitario practica procedimientos con trajes de protección contra el ébola (no corresponde al brote de Kenia). Imagen de archivo: DFID - UK Department for International Development / Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Kenia registró su segunda muerte por ébola. Según el Ministerio de Salud de ese país, citado por DW y AP, la víctima es una mujer de 65 años que era “contacto directo y familiar cercano” del primer caso, un ciudadano keniano que vivía en República Democrática del Congo (RDC) y que murió tras regresar a su país a comienzos de octubre.
La mujer estaba en cuarentena cuando empezó a presentar síntomas, el 13 de octubre. “Con este fallecimiento, el número de muertes asciende a dos, de un total de nueve casos confirmados”, informó el ministerio. Los otros siete pacientes reciben tratamiento en dos centros de aislamiento.
Un brote que empezó en el Congo
Kenia no había registrado ni un solo caso de ébola hasta el 6 de octubre. El brote se originó en RDC, que declaró en mayo su decimoséptimo brote de la enfermedad y desde entonces ha notificado más de 9.000 casos, según DW. El virus también llegó a Uganda, que tuvo 20 personas infectadas y dos fallecidas antes de ser declarada libre de ébola en agosto, y a Nigeria.
Las autoridades kenianas aseguran que todos los casos pertenecen a “un mismo foco, sin indicios de transmisión comunitaria”, es decir, que por ahora el virus no circula libremente entre la población. Según la BBC, el brote corresponde a la especie Bundibugyo del virus, para la que no existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobados.
Cómo se contagia el ébola
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), el ébola se transmite por contacto directo con la sangre, las secreciones u otros fluidos corporales de una persona enferma o fallecida, o con objetos contaminados con esos fluidos. No se contagia por el aire como la gripe, y una persona no transmite el virus mientras no tiene síntomas.
Por eso los familiares y el personal de salud que cuidan a los enfermos son quienes corren más riesgo, y por eso se vigila durante 21 días a los contactos de cada caso: ese es el periodo máximo de incubación. El caso de la mujer de 65 años muestra justamente para qué sirve la cuarentena: enfermó mientras ya estaba bajo vigilancia.
La OMS describe que los síntomas suelen empezar de forma brusca con fiebre, cansancio, dolores musculares, dolor de cabeza y de garganta, y luego pueden aparecer vómitos, diarrea, sarpullido y, en algunos casos, sangrados. La atención temprana, con hidratación y tratamiento de los síntomas, mejora la supervivencia.
¿Hay riesgo para quienes viven en América?
Ninguna de las fuentes consultadas reporta casos fuera de África en este brote. Si viajaste recientemente a una zona afectada y tienes fiebre u otros síntomas dentro de los 21 días posteriores, la recomendación general es avisar por teléfono a un servicio de salud antes de acudir, para que puedan recibirte con las medidas de protección adecuadas. Ante cualquier duda, consulta a tu médico.
Para quienes viven en la región afectada, la OMS insiste en no manipular sin protección a personas enfermas ni cuerpos de fallecidos, ya que los cadáveres siguen siendo contagiosos.
La OMS recuerda además que hay medidas que reducen el contagio en las zonas afectadas: lavarse las manos con frecuencia, evitar el contacto con fluidos de personas enfermas y seguir las indicaciones de las autoridades sobre entierros seguros.
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Fuentes
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