Hipermovilidad: la “enfermedad de la flexibilidad” que puede causar dolor y cansancio durante años sin diagnóstico
Ser muy flexible no siempre es una ventaja. Un estudio de la Universidad de Edimburgo encontró que los pacientes con trastornos de hipermovilidad en Reino Unido esperaron en promedio entre 19 y 21,7 años para recibir un diagnóstico.
Foto: Freefaller25 / Wikimedia Commons · CC BY 3.0
Dedo hiperextendido, un rasgo de hipermovilidad articular. Imagen de archivo: Freefaller25 / Wikimedia Commons (CC BY 3.0).
Vivienne Duval siempre fue flexible. Podía hacer cualquier postura de yoga. Pero no fue hasta los 58 años que entendió que esa flexibilidad no era algo bueno: era la causa de los problemas digestivos, la fatiga y el dolor que la acompañaban desde hacía años, según contó a BBC Mundo.
Todo empezó con un video en redes sociales que explicaba los síntomas del trastorno del espectro de hipermovilidad (TEH). “Me veía reflejada en todo lo que decían”, relató. Fue a su médico y el diagnóstico se confirmó. “Tenía todos estos problemas por separado, pero nadie los había relacionado. Ahora es obvio”.
Qué es la hipermovilidad
La hipermovilidad articular significa que las articulaciones tienen un rango de movimiento mayor de lo normal. El Servicio Nacional de Salud británico (NHS) explica que suele ocurrir porque los ligamentos que deberían sostener las articulaciones son más débiles, ya que el colágeno que los refuerza es diferente al de otras personas. Puede venir de familia y no se puede prevenir.
Muchas personas hipermóviles no tienen ningún síntoma. Pero cuando sí los hay, se habla de un trastorno. Según la BBC, como el tejido conectivo es más elástico, los músculos tienen que trabajar más para mantener estables las articulaciones, lo que provoca fatiga, dolor y torpeza. También puede causar problemas digestivos, porque el tejido conectivo del sistema digestivo también es más elástico.
El NHS menciona entre los síntomas el dolor y la rigidez en las articulaciones, los esguinces frecuentes y las luxaciones. La mayoría de los expertos considera que forma parte de un espectro que incluye el síndrome de Ehlers-Danlos; en su forma hipermóvil (hEDS) se diagnostica cuando hay hipermovilidad y tejido conectivo defectuoso en todo el cuerpo.
Hasta 20 años esperando un diagnóstico
Una investigación de la Universidad de Edimburgo, citada por la BBC, concluyó que estos trastornos podrían afectar a cientos de miles de personas en Reino Unido, muchas sin diagnosticar. Los pacientes con hEDS y TEH esperaron en promedio entre 19 y 21,7 años para recibir el diagnóstico.
La doctora Jessica Eccles, investigadora de la hipermovilidad, dijo a la BBC que el diagnóstico puede ser una “lotería” que depende del lugar donde vive el paciente. Añadió que estos trastornos parecen afectar más a las mujeres. El estudio también encontró que menos de un tercio de los diagnosticados dijo que su médico de cabecera había iniciado un tratamiento, y que solo el 13 % tenía acceso a un especialista.
Cómo se detecta y qué ayuda
Según el NHS, el médico suele evaluar la flexibilidad de las articulaciones con una prueba llamada escala de Beighton y puede pedir análisis o radiografías para descartar otras enfermedades, como la artritis.
El tratamiento principal es mejorar la fuerza muscular y la forma física para proteger mejor las articulaciones. El NHS recomienda:
- Ejercicio suave y de bajo impacto, como natación o bicicleta, si no estabas activo. No hacer nada de ejercicio puede empeorar los síntomas.
- Evitar los movimientos repetitivos y tomar descansos frecuentes.
- No forzar las articulaciones más allá de su rango.
- Usar plantillas especiales si un podólogo las recomienda.
El médico puede derivar a fisioterapia o terapia ocupacional, y algunos analgésicos ayudan a aliviar el dolor. Si eres muy flexible y además tienes dolor articular frecuente, esguinces repetidos o cansancio que no se explica, consulta a tu médico y menciona la hipermovilidad: ponerle nombre puede ser el primer paso.
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Fuentes
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