El calor se asoció a 710.000 muertes en un solo año, según The Lancet: cómo protegerte cuando sube la temperatura
El informe Lancet Countdown 2026, con participación de la OMS, estima un récord de muertes relacionadas con el calor en 2023, la mayoría atribuibles al cambio climático. Con Lima superando los 30 °C este lunes, repasamos quién corre más riesgo y qué medidas recomienda la OMS.
Foto: Salud3 / Imagen ilustrativa generada con IA · Imagen ilustrativa
Imagen ilustrativa: una persona mayor descansa a la sombra con una botella de agua en un día de calor.
El calor extremo se asoció a unas 710.000 muertes en 2023, un récord, según el informe Lancet Countdown 2026 sobre salud y cambio climático, elaborado con la participación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y presentado el 28 de octubre, informaron las Noticias ONU. El informe atribuye el 71,5 % de esas muertes al cambio climático.
Y la tendencia va en aumento.
Qué dice el informe
Según el resumen de Noticias ONU, la mortalidad relacionada con el calor aumentó alrededor de un 36 % al comparar el período 2016-2023 con 2006-2015. El calor también afecta a la economía: el informe calcula que en 2025 se perdieron 573.000 millones de horas de trabajo por la exposición a altas temperaturas.
Es importante entender qué significan estas cifras: son estimaciones basadas en modelos para 129 países, que comparan las muertes observadas con las esperadas según la temperatura. No son un conteo de certificados de defunción por "golpe de calor", sino el exceso de muertes en el que el calor fue un factor, muchas veces por empeorar enfermedades del corazón, los riñones o los pulmones.
El tema no es lejano: este lunes 2 de noviembre Lima superó los 30 °C, según Infobae Perú, en plena primavera austral.
Quién corre más riesgo
La OMS señala que el calor puede afectar a cualquiera, pero el riesgo es mayor para adultos mayores, bebés y niños pequeños, embarazadas, personas con enfermedades crónicas (cardíacas, respiratorias, renales, diabetes), quienes toman ciertos medicamentos, personas que trabajan al aire libre y quienes viven solas o sin acceso a lugares frescos.
Cómo protegerte
- Bebe agua con regularidad, aunque no tengas sed, y limita el alcohol y las bebidas muy azucaradas.
- Evita el sol y el esfuerzo físico en las horas centrales del día; busca sombra y lugares ventilados.
- Mantén la casa fresca: cierra persianas de día y ventila de noche, cuando baja la temperatura.
- Usa ropa ligera, de colores claros, y sombrero.
- Llama o visita a familiares y vecinos mayores o que viven solos.
- Nunca dejes a niños ni mascotas dentro de un auto estacionado.
Señales de alarma: mareo, dolor de cabeza fuerte, náuseas, piel muy caliente y seca, confusión o desmayo. Ante esos síntomas, lleva a la persona a un lugar fresco, refréscala con agua y busca ayuda médica urgente. Si tienes una enfermedad crónica o tomas medicamentos, consulta a tu médico cómo adaptarlos en días de calor.
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Fuentes
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